·1972年，中国和新西兰建立外交关系。
·1997年8月，中国与新西兰签署了世贸组织市场准入谈判的双边协议，新西兰成为第一个与中国结束双边谈判的西方国家。
·2004年4月，新西兰正式宣布承认中国市场经济地位，这是世界发达国家中第一个给予中国市场经济待遇的国家。新西兰承认中国市场经济地位，是对中国改革开放巨大成就的客观承认，将使中新经贸合作进入新的发展阶段。
·2006年4月，温家宝总理成功访问新西兰。访问期间，中新双方确立了发展21世纪互利共赢的全面合作关系，确定加快中新自贸区谈判进程，争取尽早签署双边自贸协议。
·2006年9月，新西兰中国商会在惠灵顿成立。新中商会是惠灵顿第一家专门以促进与中国进行商业活动为宗旨的组织；其成员不仅包括新西兰华人，同时也包括新西兰主流社会人士，具有较全面的代表性；商会的工作计划起点高，将促进中新两国经贸关系向前发展。
·2007 年 9 月，中国北方车辆集团及其下属齐齐哈尔铁路车辆（集团）有限公司与新西兰太平洋动力公司组成联盟，与新西兰铁路公司签订了为新西兰设计、生产和供应24辆铁路轨枕货车的商务合同。
这是中国铁路车辆整车第一次打入新西兰市场，也是新西兰政府接收铁路资产后首次由外国公司中标设计生产进口铁路车辆。
·2007 年9 月，中国跃居新西兰第三大贸易伙伴国。
·2007年11月 ，中国银联（China Unionpay）与新西兰银行（Bank of New Zealand）在奥克兰举行了隆重的中国银联卡受理业务开通仪式。此次受理业务开通后，新西兰银行旗下所有的ATM机和重点商户都将陆续开放，今后，中国银联卡持有人可以在新西兰银行的ATM机上直接刷卡消费，不必使用新元现金。为方便中国持卡人，新西兰银行还在其 ATM机上加装了中文界面。
·2008年4月，《中华人民共和国政府和新西兰政府自由贸易协定》在京签署，新西兰成为第一个与中国达成双边自由贸易协定的发达国家。10月，协定正式实施。
《协定》的签署是中新双边关系发展历程中一座新的里程碑，将有助于深化两国21世纪互利共赢的全面合作关系，促进两国经济发展，使两国人民从中受益。
·2009年1月，中国跃居新西兰第二大货物贸易伙伴国。
·2012年4月，中国成为新西兰最大的海产品进口国。
·2012年12月，中国和新西兰两国总理互致贺电庆祝建交40周年。
·2013年1月，中国成为新西兰第二大游客来源国。
·2013年11月，中国南航将开通中国至新西兰南岛首航。中国南方航空公司将于2014年2月开通广州至基督城的包机航班，这也将是中国至新西兰南岛的首次商业航行。
·2014年11月，中华人民共和国和新西兰关于建立全面战略伙伴关系的联合声明
·2014年12月，人民币首次被纳入新西兰元贸易加权指数。
·2015年11月，新西兰议会完成立法程序，正式批准新西兰加入亚洲基础设施投资银行（亚投行），成为创始成员国。新西兰是第一个加入亚投行谈判的西方发达国家，将帮助新西兰建立并加强与亚洲地区的经济和政治联系。
·2016年11月，中国-新西兰自贸协定升级谈判正式启动。 作为中国与发达国家签订的首个自由贸易协定，中新自贸协定为两国带来了年均15%以上的贸易增长，而新的升级版谈判将进一步拓展货物贸易和投资的开放空间，并结合其他自贸协定的经验，加入服务贸易，以及竞争政策、电子商务等新的经贸议题，升级版的自贸协定也有望引入负面清单的管理模式。
·2017年3月，中新两国政府签订了关于加强“一带一路”倡议合作的安排备忘录。合作备忘录代表着新西兰政府愿为这个倡议搭建框架平台。双方将在备忘录生效的18个月内，尽快形成具体的双边合作规划。形成备忘录只是两国合作的第一步，接下来就是在其基础上，两国政府相关部门认真研究和探讨如何具体落实“一带一路”倡议。5月中旬，新西兰将派保罗·高德史密斯部长出席在中国举行的“一带一路”国际合作高峰论坛，他的到来也能帮助新西兰更深入地了解倡议的相关内容。
·2018年6月，新西兰与香港签署便利贸易的双边互认协议.加强贸易便利化。
·2019年3月，新西兰和中国香港正式实施相互承认协议（MRA）
·2019年4月，中国—新西兰领导人气候变化声明
·2019年6月，中国稳居新西兰第一大贸易伙伴
·2020年8月，新西兰肉类行业协会：中国仍是新西兰最大的红肉出口市场。
·2021年1月，正式签署《中华人民共和国政府与新西兰政府关于升级<中华人民共和国政府与新西兰政府自由贸易协定>的议定书》。《升级议定书》将促进中新双方进一步深化各领域务实合作，增进两国企业利益和人民福祉，不断丰富和充实中新全面战略伙伴关系的内涵。在当前全球抗击疫情的关键时期，《升级议定书》的签署也向国际社会发出了两国携手合作应对疫情挑战、支持多边主义和自由贸易积极信号。
·2021年11月，新西兰贸易与出口增长部国务部长菲尔·特怀福德3日宣布，新西兰已经正式批准《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）
·2022年4月，《中华人民共和国政府和新西兰政府关于升级<中华人民共和国政府和新西兰政府自由贸易协定>的议定书》（以下称《升级议定书》）正式生效。
《升级议定书》使中新两国自贸关系在《中国—新西兰自由贸易协定》和《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）基础上实现了进一步提质增效，有助于进一步深化两国各领域务实合作，释放高水平开放政策红利，促进双边贸易投资自由化便利化，不断丰富和充实中新全面战略伙伴关系内涵。
